进入2026年之后，中国主场外交迎来密集议程。继韩国总统和加拿大总理之后，英国政府首脑也即将到访中国。
据中国外交部对外透露，应国务院总理李强邀请，英国首相斯塔默将于1月28日至31日对中国进行正式访问。
英国首相上一次访华，还要追溯到2018年2月的特雷莎·梅。此前唐宁街10号消息人士称，斯塔默认为，如果英国对中国视而不见，只会让英国更加贫穷、更加不安全，前几任首相不去中国是失职。
英国和中国同为联合国安理会常任理事国，英国是最早承认新中国的西方大国。1997年香港政权顺利交接后，两国关系进入全面发展的新阶段。
英国是中国在欧洲第三大贸易伙伴、第三大投资目的地和第三大外资来源地，中国是英国在亚洲最大贸易伙伴。2025年，中英双边货物贸易额达到1037亿美元，服务贸易额有望突破300亿美元，双向投资存量近680亿美元。
据中国商务部新闻发言人介绍，此次斯塔默将率50余家英国大企业高管和机构代表随访，涵盖金融、医药、制造业、文化、创意等英优势领域。
中方正与英方积极筹备此访的经贸成果，以及2026中英企业家委员会会议。中英企业积极踊跃参会，目前已有100余家企业代表报名参加。商务部拟与英方签署贸易投资合作方面成果文件。
事实上，自从斯塔默就任首相后，中英关系已在悄然回暖。2024年底以来，中英在经贸等领域对话和合作取得积极进展。时任外交大臣拉米、财政大臣里夫斯先后访华。
2025年2月13日，中国外交部长王毅在伦敦同拉米举行第十次中英战略对话。期间王毅表示，两国各领域交往和机制性对话相继重启，向世界传递了积极信号。拉米则表示，当前国际局势中各种挑战增多，英中作为安理会常任理事国和全球性大国，有必要加强战略沟通，共促全球和平稳定。
去年8月，英国资深外交官彼得·威尔逊（Peter Wilson，汉化名称“魏磊”）接替吴若兰（Caroline Wilson）担任英国驻华大使。魏磊现年56岁，父亲卫奕信（David Wilson）是英国著名的汉学家，自1987年至1992年任第27任香港总督，曾在1984年参与起草《中英联合声明》。
本月早些时候，英国住房、社区和地方政府事务部发布通告，批准中国驻英国使馆新馆舍的规划。对此，斯塔默强调，英国政府需要与中国保持外交对话与合作。
随着特朗普政府持续推进单边主义和“美国优先”议程，其曾经的盟友不得不重新权衡在多大程度上依赖美国市场和军事力量。
正如加拿大总理卡尼此前在瑞士达沃斯的演讲中所说，长期以来由美国主导的国际秩序已经终结，中等大国必须转变策略，避免沦为强大势力进一步“胁迫”的牺牲品。
在这个共同的大背景下，去年12月起西方大国领导人陆续访华，包括法国总统马克龙、加拿大总理卡尼，以寻求贸易多元化以及展示对多边主义秩序的支持。